De aangekondigde bezuinigingen op het onderwijs en de Maatschappelijke Diensttijd (MDT) zijn funest voor onze jongeren. De jeugd is de toekomst, maar het kabinet investeert liever in een politiestaat en oorlogsindustrie. Dat stemt niet hoopvol. Waar jongeren wel hoop uit putten is samen de handen uit de mouwen steken, voor elkaar en de maatschappij. De MDT-programma’s zijn daarom een belangrijke investering in onze jongeren én in een toekomst waarin samenleving en natuur hand in hand gaan.
Een MDT-programma, zoals het Groen Traineeship waarbij IVN Natuureducatie onder andere betrokken is, geeft jongeren tussen de 16 en 30 jaar de kans om hun doelen om te zetten in daden. Tijdens zo’n programma ontwikkelen ze meer zelfvertrouwen en motivatie om zich in te zetten voor een leefbare en duurzame planeet en tegelijkertijd krijgen ze tools waarmee ze aan de slag kunnen. MDT-programma’s slaan meerdere bruggen: tussen idealen en actie, tussen jong en oud en tussen heden en toekomst. Het zou dan ook ontzettend zonde zijn als hier daadwerkelijk een streep doorheen wordt gezet.
Onderzoek Radboud Universiteit
Inmiddels hebben al meer dan duizend jongeren het MDT-programma Groen Traineeship gevolgd. Samen hebben ze zo’n 100.000 uur vrijwilligerswerk gedaan. Zo’n 85 procent zegt door het gevoel te hebben dat zij hiermee een waardevolle bijdrage hebben geleverd aan de maatschappij, zo blijkt uit onderzoek van de Radboud Universiteit. Ruim 80 procent van de deelnemers begrijpt nu ook beter wat vrijwilligerswerk inhoudt en hoe waardevol dit is.
Vergrijsde groene vrijwilliger
Voor de natuur is het sowieso belangrijk dat er de komende jaren veel meer vrijwilligers gaan opstaan. Nu is de gemiddelde groene vrijwilliger 62 jaar en is slechts 5 procent onder de veertig. Het groene MDT-programma zorgt daarom voor de broodnodige schakel naar een jongere generatie die vergroening structureel oppakt. Jongeren willen naar buiten, ze willen in hun omgeving samenwerken en iets bijdragen. Ontneem hen dat vooral niet.
Eerste Kamer
In de Tweede Kamer lijken te weinig Kamerleden ervan doordrongen wat ze op het spel zetten. Hopelijk komt straks de Eerste Kamer tot het wijze inzicht dat MDT als katalysator voor een duurzame toekomst behouden moet blijven.